《青年报》　记者王唯铭在一篇报道中写道，那是建筑设计师的一个独特思路：使用退缩式的手法，让门洞中的那条长廊兼作人行走道。近一个世纪来，这条走道上的商店最直观地反映着社会文化的变化。初建时，这里有面包房、咖啡馆、洗染店、药店，最著名的就是那家紫罗兰理发店。据说，蒋经国也来这里理过发。那时，这些店主要服务于楼内高级白领的日常生活。当然，只要有钱，路人也能消费。
　　1949年之后，一些店名改掉了。咖啡店、洗染店等相继消失，对面的一排二层红砖平房，开出了一些日用品商店，以满足楼内和周围一般工薪阶层的需求。至今仍能看到墙上未铲尽的字样，如“徐汇区第八粮油商店”“鞋店”等。
　　进入20世纪90年代，房产可以进入市场交易后，这里的商店就走马灯似的不断变化着。咖啡店换了好几家，现在的叫“老麦咖啡馆”。中式面包房成了西饼店。理发店未挂牌。
　　记得刚刚改革开放时，这里叫“红玫瑰理发店”，是国营的，档次很高，理发的师傅都是头发梳得油光闪亮，十分整洁。除了这几家延续了大楼最初的服务功能，其他如“床上用品店”“老家具店”似都是这几年新开的。
　　大楼锐角处是面向五条马路的最佳位置，被中国银行门市部拿下了，与对面的工商银行形成两翼，可见金融业的独占鳌头。而长廊东头新开了一家“大隐书店”，风格简约，意味“大隐隐于市”吧，既卖书，也喝茶，伴有小型会议室。虽价格不菲，总算为武康大楼增添了一些书卷气。再朝前走几步，还可看见一家已关闭的门店，褐色的横匾上写着“霞飞阁”，说明这家店主知道一些这里的历史。
　　霞飞路之前叫宝昌路，法租界拓展后，1915年更用此名。霞飞是第二次世界大战时一位法国名将的名字。当时，这里均为泥石路面，后来又铺设块石。
　　1902年起，马路两旁引进法国悬铃木（实为伦敦梧桐）作为行道树，上海人习称“法国梧桐”。1908年，开始行驶2路有轨电车，这路电车通行了整整60年，到1968年才停驶。20年代，霞飞路改建为柏油路面。如果像欧洲许多城市一样，能把这符合现代环保理念的交通工具保留到今天，它就会成为比武康大楼更加悠久的城市历史遗产了。