元谋人第一次感受到火带来的好处，他们发现，只要小心控制，火能够给他们带来温暖，能减少因吃生食引发的疾病，还能使危险的掠食者止步。就这样，人类的祖先开始制作工具来储藏火种，在不断进化中掌握了生火的奥秘，火这一工具成为他们度过寒冷冰期的重要武器。
　　
　　在其他大陆上，远古的人类也不断进化，利用大自然赋予的工具武装自己。他们的工具不断进化，一开始可能只是一些粗糙的天然之物，随着演化进程的深入，这些工具越来越精细，用途越来越广泛。凭借这些不断进化的工具，人类在第四纪中幸存、繁衍，并逐渐凌驾于其他物种之上。
　　
　　在科研人员的不断努力下，有关人类起源的神秘面具渐渐被摘下，尽管从猿到人的过程依旧充满谜团，但这些已被发现的秘密足以使我们惊叹进化的神妙莫测。在30多亿年前，第一个生命在地球上诞生，一路进化，从未停止。进化的海洋漫无边际，人类目前观察到的只是其中微小的一滴水，仅仅透过这一滴水，我们就能想象它的全貌该有多么奇伟、壮阔。为此，无数人在进化之海中摸索、钻研，试图破译这些神奇的水滴。我们坚信，这些水滴终有一天会汇聚成小溪，成江河，成湖海。
　　
　　整个更新世，亚洲绝大多数地方并没有形成大规模的冰川，相对于欧洲一些冰封千里、寒意肆虐的禁地，可谓暖气袭人、生机盎然的乐土。即使在因不断抬升而温度骤降的青藏高原地区，也没有统一的冰盖覆盖，而海拔较低的大兴安岭、太行山、秦岭等地，更是因受季风影响，连一些较大的山岳冰川都没有降临。
　　
　　科研人员不断深入研究，发现中国在进入第四纪后受到了多次冰期与间冰期的交替影响。第四纪时，最早产生在中国的冰期可能为起源于早更新世的希夏邦马冰期，而有确切年代学证据的最早冰期，是70万年前至50万年前的望昆冰期，直到距今最近的小冰期，经历了希夏邦马冰期、望昆冰期、中梁赣冰期、古乡冰期、大理冰期和全新世冰进共六次主要冰川作用期。
　　
　　相邻的两个冰期间，是气候较为温暖的间冰期，我们目前正处于这一时期。这一阶段的开始时间距今约1万年，换句话说，1万年前的气温远比现在低很多，地球就像被放置在一个特大号的冰箱中。