母亲坐在垫子上用手捂着头背对着儿子。启善说：“娘，娘你怎么了？”
　　
　　娘也不回她。启善上前蹲到母亲身边，拿开母亲的手，一个紫色的大包鼓在娘的额头上，血印子都渗出来了。
　　
　　“娘呀，这是怎么弄的？”
　　
　　娘又捂住头缓慢地说：“不碍事的，是我自己不小心。”
　　
　　庆凡说：“哎呀，婶子，我还没看清楚，怎么伤得这么厉害？”
　　
　　然后他叹口气对周启善说：“哪里是娘她不小心，是拴妮子被她妈打狠了，跑到奶奶房里躲。咱娘拦了一下，穗子失手打在她头上。要说，她也不是故意的。”
　　
　　启善一下子红了眼眶，他站起来要出去。庆凡知道他是要去寻穗子，连忙拦住了他。启善气得浑身发抖，声音都变了：“哥，她咋变成这样的人了？要说二哥对不起她，到底有多对不起？是她自己不愿意走的。不走，咱们也没多嫌她，不还是当嫂子待？这大院她住着，家她当着，拿咱娘撒气做啥嘛！”
　　
　　庆凡又叹口气，眼圈也红着。他说：“启善，她真不是故意打娘。哥求你看在哥的面子上你就忍了吧。否则万一出点啥事，人家还是会说咱们周家欺负孤儿寡母。另外这事儿已经过去了，也别再跟启明说了。”
　　
　　启善听了，觉得有理，只好收了气，看着母亲长吁短叹。
　　
　　启善那天没有到庆凡房里歇，他在母亲的蒲垫上坐了一夜。父亲自从离开家就没了音讯，几十载青灯黄卷，只身孤影，母亲一辈子沉默寡言，悲喜不惊，也不善表达。她分明是个比谁都可怜的人。
　　
　　第二天，周启善带着满心的不忍离开了母亲，尽管他知道，大哥庆凡是不会让母亲再受任何伤害的。
　　
　　半个月后，周启明借了老首长的吉普车回老家接母亲了。穗子那时知道，她再不与他对脸，不把拴妮子塞给他，自己和拴妮子就真的被周家彻底抛弃了。她不甘心看着他过顺心日子，把她们孤儿寡母扔在这荒天野地里。世间的好事儿净由着他来挑拣，哪还有天理？拴妮子是她最后的赌码，只要拴妮子跟着他，他们之间就断不了联系，打不打离婚她都是拴妮子的妈。
　　
　　岂止是拴妮子，庆凡从启明那里回来，也被她一遍遍逼问，净是些稀奇古怪的问题：“那个叫朱珠的女人还年轻，还好看是吧？她做的饭好吃吗？她生的孩子咋样啊？”
　　
　　庆凡不去搭理这些胡闹三光的问题，可她却是不依不饶：“她是不是长得像狐狸精啊，要不咋会迷倒男人呢？你给我说说看，她到底长啥样？”