◎文/刘年贵

　　“一年好景君须记，正是橙黄橘绿时。”瓜果飘香之际，当是食用橘子的大好时节。可是，好多人将橘子皮抛入垃圾桶内。
　　
　　真是太可惜呢！殊不知，小小橘子皮，用处可大着哩。
　　
　　犹记小时候，橘子还是稀罕物。每次吃橘子，都是满满的仪式感，母亲总是替我们剥橘子，她剥皮技术很好，能剥下一张完整的皮，摊开在桌上，就像五瓣或者六瓣的梅花。她将橘子皮收集起来，或是置于灶台上烘干，或是置于竹匾内，放阳光下晒干，然后小心地贮藏着。一旦我们有了伤风感冒，母亲取出些许干橘子皮，加入乌药、菖蒲、干艾草，倒入熬药专用的砂罐子里，加上适量水，熬成当时农家自配的专治感冒“中药水”。一大碗这样的自制“中药水”下肚，胸中暖意顿生，全身阵阵暖流涌动，额头颗颗细汗密淌，这时只需躺床上盖层厚被子，捂出一身热汗，感冒消除了，就是重感冒，症状也会减轻，连续喝上一两天这样的“中药水”，感冒便会痊愈。
　　
　　原来，橘子皮是一味中药。鲜橘子皮，尝起来有一种辛辣味道，还带有一种冲鼻的芳香，具有健脾开胃、去火通气之功效。由于鲜橘子皮易变质，不便保存。故而人们设法制成干橘子皮（也叫陈皮）贮藏。
　　
　　橘子皮亦可以入菜肴。我们在烹饪牛羊肉时，可以放入几块橘子皮（干鲜均可，鲜皮更佳），橘子皮的特殊香气，可以抑制牛羊肉的膻味，起到去膻增香的作用。这种烹饪方法在我老家常见，做出来的牛羊肉没有膻味，鲜香可口。
　　
　　鲜橘子皮还可以直接做成菜肴。我在江西余干的早餐店吃米粉，店里都有一道叫做“腌橘子皮”的自助小菜，前来吃粉的本地人，都会装上满满的一小碟“腌橘子皮”，或是将其倒入米粉碗中，或是吃上一大口米粉，接着吃上一筷子“腌橘子皮”，看他们吃得津津有味，有时候我也忍不住装上一小碟。其制作非常简单：鲜橘子皮洗净后，切成细条长丝，拌入切碎的鲜红辣椒和拍碎的大蒜头，撒上细盐、味精和香油，装入密闭坛子或者大容量玻璃瓶中，隔绝空气腌制三五天后，便可以取出来直接食用。经过腌制，鲜橘子皮辛辣味减少了，并且吸收了辣椒的鲜辣味、蒜头和香油特有的香气，既香辣又开胃，用来佐餐很绝妙。
　　
　　橘子皮更可以制成零食。在老家茶陵，有一种叫“橘皮红薯片”的零食。先将干橘子皮捣成粉末，随即在洗净的石臼中放入蒸熟的红薯，当熟红薯杵成薯泥，倒入橘皮粉末，搅拌均匀后，置于案板上，擀成豆皮状薄片，切成巴掌大小方块，晒干之后便得到了这种独具家乡特色的美食。制成的薯片呈橘红或者琥珀色，两面嵌满了粒粒芝麻，半透明状，能隐约照见对面的人和物，既是小孩度日零食，又是待客绝佳茶点。一小块放入嘴里，能咀嚼好半天。
　　
　　熟红薯片性燥易上火，而橘子皮去火下气，再加上芝麻润燥养肺，这样搭配简直是绝了。