方英典兴高采烈地给方兴逦过了满月，就筹划着为她过百岁。过满月是家宴，悄无声息，而过百岁，方英典要大张旗鼓，广邀亲朋故交，就像今天的庆贺宴一样。
　　或许谁也不会想到，为女儿方兴逦过百岁，却引出一段姻缘来。
　　西由镇达元亨商行的老板任振德是方英典的至交老友，他带着太太李丹霞及十岁的女儿任明凡前来贺喜。那天是高朋满座，气氛热烈，方英典喝到兴奋时，指着任振德漂亮可爱的女儿任明凡就给儿子方兴通定了亲，然后就改口叫任振德两口子为亲家了。
　　与方英典交往几多年，任振德打心眼里敬重佩服宏德堂与方英典，或者说，他与宏德堂人有着共同的价值取向。在西由镇，任振德颇有好口碑。人们知道，几十年前，任振德挽着一只破要饭篓子，一路乞讨到了西由镇，从为东家打工跑趟儿开始，直到自开店铺。他诚实经商，勤劳节俭，终于发家致富，创立了达元亨商行，成为西由镇的大户人家。他不忘自己来自何处，乐善好施而矜贫恤独。逢年过节，他敬了天，又敬了地，然后，郑重其事地将那只保存至今的要饭篓子请出来，缠上红绸子，放到供桌上，再摆上供品，虔诚地烧香磕头，嘴里念念有词。
　　志同道合，方英典与任振德成为至交并不意外。门当户对，方任两家为永葆情谊，结成儿女亲家也是情理之中的事。如此这般，任振德两口子当场应允，为女儿任明凡定下了终身大事，也乐不可支地称方英典两口子为亲家了。
　　任振德的达元亨商行主营东北的木材与粮食，是多个东北商家在莱州的直销与转运中心。现在，方英典之所以执著地要从事海运，正是前年应任振德之邀，陪同任振德奔赴东北走访老商户，从而发现了巨大的海运商机。
　　见任振德与太太李丹霞进得屋来，方英典的太太陈尚云连忙将方兴逦交给身旁的丫鬟乔玉芬手里，然后笑脸相迎。“亲家来了，怎么没带俺儿媳妇任明凡来呢？”陈尚云纳闷儿地问。“哎呀，别提了，昨天晚上还好好的，连来时穿的漂亮衣服都准备好了，这可是要见未来的公公和婆婆啊！谁想到呢，早晨一起来，突然发烧了。”李丹霞不无遗憾地说。“唉，这么不凑巧。”陈尚云叹道。