吃过饭，嗣同急匆匆往巡抚署赶，师、余两人默默地跟在他身后。进了后院，嗣同惊讶地发现，府内竟一片安静。之前，不是兰儿的哭声或吱呀声，就是闰娘说话的声音，间或也有嗣同的吵闹声。可现在却安静得出奇，难道都睡午觉了？院里也不见晾晒的尿布和小衣服。
　　嗣同疑惑地走进厅堂，不见兰儿的摇篮，不祥的预感席卷而来。嗣同变了脸色，高声地唤道：“闰娘，闰娘，你在哪里？”杨妈闻声从内室走了出来：“七少爷，你终于回来了！兰儿……兰儿……他……”杨妈再也说不下去，不管不顾地大哭起来。
　　嗣同快步走进内室，却见闰娘呆坐在床上，原本丰满的脸颊瘦得露出了尖下巴。一见嗣同，闰娘就无声地哭，嗣同霎时什么都明白了，又好似什么都不明白，仿佛掉入了冰窟窿，连打了几个寒战。他紧紧地搂住了闰娘，什么话也说不出来，闰娘终于哭出声来。“兰儿，兰儿，你都不等见爹最后一面就走了！爹不该把你和你娘丢在武昌，自己回浏阳，都是科考害我父子分离！”嗣同紧紧地抱着闰娘，内心痛苦地呐喊着，满脸的悲痛和愤恨，浑身上下都透着寒气。闰娘的哭声引来了黎氏大嫂进来探看，乍一见嗣同，眼眶就红了，叹了口气说：“七弟回来了，一路辛苦了！你们还年轻，还会有孩子的。自从兰儿走了，弟妹就天天哭，劝都劝不了，再这样下去，人会垮掉的。”
　　一语惊醒梦中人。嗣同闻言轻轻地拍拍闰娘的背：“是不是今天还没吃什么东西？杨妈，你给少奶奶准备了什么吃的？”
　　杨妈应声端上来一碗燕窝：“少爷，老爷见少奶奶如此瘦弱，就交代我为她炖些燕窝，她总不肯吃。”
　　嗣同将内心所有的伤悲都压了下去，接过杨妈手里的碗，对闰娘说：“闰娘，你受苦了，但你得好好活着，不然兰儿也会不安生呀。”
　　躺在嗣同的怀里，闰娘仿佛有了力量，吃了几口燕窝，一丝活力渐渐回到她的身体里。
　　晚间，欧阳中鹄等一帮师友知道嗣同回来了，全都涌到了他的书房。嗣同知道欧阳中鹄领着兄弟们来看他，赶紧打起精神，看到欧阳中鹄关切的目光时，一股暖流涌上他的心头，忙上前拜见：“瓣姜师，早就盼着您来了，学生还没去拜见老师，却有劳老师前来。”