为了解决农民的吃饭问题，东山县全体干部下乡，充实农业生产一线。
　　史英萍是县妇联科科长，带头到石埔大队蹲点，参加大食堂劳动。她每天清晨五点就起床蒸饭，打饭，晚上削地瓜、切地瓜丝，经常忙到晚上九点多，中午也不能休息。大食堂一开始还红火，后来粮食越来越少，几乎每顿饭都吃地瓜，量又少，史英萍吃饭时，还常被饥肠辘辘孩子们围着。她心疼孩子们，就从碗里捞出地瓜来分给孩子们吃，自己经常喝汤。
　　一天清晨，史英萍照例早起到仓库里端地瓜下锅，身体虚弱的她，一步步像踩在棉花上，一阵眩晕袭来，她实在支撑不住了，晕倒在地上，生地瓜滚了一地。与史英萍一道蹲点的县委打字员欧尧，赶紧报告谷文昌。谷文昌关切且严肃地问：老史还能不能坚持？
　　欧尧回答：她身体很弱了，患水肿，胃痛的要命。
　　我们的机关干部尚且如此，那些群众更加困难。谷文昌迟疑了一下说：真的坚持不了，就回来休息几天。能坚持还要坚持。后来，史英萍喝了社员群众为她熬的米汤，感觉好多了，就在石埔大队继续坚持下来。
　　史英萍是从太行山革命老区走出来的女革命家，幼时家贫，她右手有些残疾，父母没有办法，好心的叔叔说：你这个样子，将来怎能嫁人呢？为了侄女将来有个好前程，家庭条件好一些的叔父供她上学，史英萍聪明勤奋，学习成绩出类拔萃，考上县里唯一的中专，毕业后教小学。
　　这时，她遇见中共地下党员史建秀，从此走上革命道路。再后来随大军南下，走上工作岗位后，与谷文昌产生了爱情，喜结伉俪。史英萍无怨无悔，一方面努力做好自己的本职工作；一方面经营这个大家庭，为日夜操劳的丈夫撑起坚强的后盾。
　　据谷哲芬回忆，那时，爸爸忙得团团转，常常每天两头不见人。有时候，在家吃着饭，也有群众找爸爸，爸爸往往放下饭碗与客人谈起工作来。如果对方没有吃饭，爸爸就让对方跟家里人一块吃。爸爸喜欢跟老百姓交朋友，有些群众一有问题就找上门来。三年困难时期，一些农民朋友吃不饱也经常来找谷文昌。一开始，谷文昌领着他们去吃食堂，后来谷文昌全家退出了食堂，大家在家里吃。