从1954年开始，谷文昌带领全县干部群众，踏上制服风沙的茫茫征途，开始了连续多年的治沙战斗。
　　
　　春秋风沙最大的时候，往往是谷文昌下乡调研的好时候，他和县委班子成员分路下去，直达风沙肆虐的地方。一开始，他经常和林业技术人员林志成在一起，再后来，中专毕业生林嫩惠也加入进来。
　　
　　为了根治肆虐的风沙，带领大家迅速走出贫困，谷文昌常年在乡下，他一年中有三百多天在基层，脚步踏遍了东山的沟沟坎坎。很长一段时间，东山县委别说小汽车，连自行车也没有，谷文昌的大多数时间在基层。起初，他不会骑自行车，下乡一般走路，后来，他让自行车出租行的师傅驮着他下乡调研，再后来他让通讯员学习骑自行车，用单车驮着他下乡。时间一长，他感到这样对工作十分不便，就想学骑车。
　　
　　东山县历史上多华侨，许多华侨耳闻目睹了共产党人踏实的工作作风和忘我工作的精神，十分感动。1956年7月，华侨吴细狗给东山县委送来一部小旅行车。有人认为车是送给县委的，应该县委用，东山县委当时没有车。谷文昌提出，把这部车分配给县公安局和县医院，县公安局平时作为110紧急车辆出警用，县医院遇有危险病号可作为急救车用。
　　
　　谷文昌依然经常步行或让别人骑着租来的自行车驮着他下乡，他背着行军壶，带着冷馒头，风里来雨里去，胃病时常发作。东山的群众看在眼里疼在心里，觉得海外亲友捐赠自行车比较合适。于是，华侨吴细狗又给东山县委捐赠了四部法拉利牌自行车。县委决定分配一辆给谷文昌。为了跑更远的路掌握第一手资料，这一次，谷文昌终于收下了。是啊，总不能每次出差都要通讯员或警卫员骑自行车驮着自己吧。
　　
　　1957年夏天，由通讯员朱振凤和朱财茂当教练，利用晚饭后和上班前的时间，在县委会门口的广场上，42岁的谷文昌开始学骑自行车。一开始，由于年逾40，手脚配合不协调，尽管担任“教练”的通讯员和警卫员尽心尽责，谷文昌还是常常摔倒，甚至摔得鼻青脸肿。“教练”们一脸难为情，谷文昌却说：不要紧的，干什么事情不会一帆风顺，总会遇到挫折甚至失败，就像我们治理风沙，尽管现在遇到挫折，但是，只要肯下功夫，肯动脑筋，多实践，我们总有一天会成功的。