据统计，从1949年6月到翌年5月10日，当时东山岛全县人口12597户人家，国民党洪韦达部和国民党政府抓丁扩充兵员，从岛上抓走4792个青壮年，仅289户的铜钵村，1950年5月就被掳走147名青壮年，年幼者仅17岁，年长者55岁，已婚者91人，被抓壮丁占全村人口一半以上，铜钵村遭此浩劫，老百姓哭声彻夜不绝，全村三日不见炊烟，该村成为远近闻名的“寡妇村”。
　　
　　全县将近4000多个家庭支离破碎，骨肉分离，留下众多孤守空房的少妇，日日盼儿的母亲。岛上数以千计失去丈夫和亲人的女人们，因海峡两岸长期的敌对与隔绝，而步入漫长的守活寡、盼望亲人归来的惨痛生涯。东山黎明前的黑夜，显得更加黑暗。
　　
　　一定要解救东山受苦受难的老百姓。1950年5月7日，中国人民解放军第31军经过上级批准，提前下达进军东山岛的命令。11日下午，解放军的船只分五路渡海，对北半岛构成三面合击态势。
　　
　　解放军发起攻击后，国民党军前沿掩护部队，纷纷弃阵而逃，涌向东部海湾，抢先登舰。接运的舰艇尚未载满就起锚逃走。
　　
　　至12日中午12点4时，东山全岛解放。
　　
　　一夜之间，东山岛的天晴了。
　　
　　解放军上岛，高唱《三大纪律八项注意》，步调一致。当地群众专门举行了欢迎仪式，群众一看到毛泽东和朱德的画像，甚至纷纷跪拜。人民解放军对老百姓秋毫无犯，这一点，东山百姓有切实的感受。
　　
　　解放军上岛后，常驻扎在大街上，早上起来，帮助老百姓扫大街、扫院子，挑水；有的群众生活困难，从首长到战士，纷纷想办法帮群众解决，有的战士把身上的工资、有的把随身携带的粮食，送给困难群众，部队军医免费为地方百姓查体治病。这与国民党兵形成鲜明对比，许多人感叹：这是老天爷派来的天兵啊！
　　
　　铜山古城街头，一群又一群刚刚获得解放的乡亲们欢天喜地，迎接亲人解放军。在进岛的解放军队伍中，身材瘦削的谷文昌目光炯炯，皮肤黝黑，穿一身发白的旧军装。当时，中共东山县委已经成立，谷文昌是县委六大委员之一。一踏上东山岛，他有一种壮志凌云的感觉，一定要竭尽全力，为东山人民服务，为老百姓干出一番事业。