“姑爷，我是年纪大了，不能为外孙少爷做衣服了，但我给他做了两双虎头鞋呢！我已想好，等外孙少爷来了，我再托人给他打一对银手圈子。”她苍老的脸上满是笑。“高妈妈，您对闰娘和我恩重如山呢。之前闰娘告诉我，她六岁时生母去世，幸亏高妈妈您尽心抚养闰娘三姐妹，让她们学诗文礼节，真是太感谢您了。”嗣同情真意切地说道。“姑爷，您说到哪里去了，那是老爷和夫人看得起我老婆子，照顾好小姐们是我应尽之责啊。”听到嗣同赞扬她，高妈妈笑得眼睛眯成了一条缝。
　　这时，师中吉端着洗脸盆进来，招呼嗣同洗脸。高妈妈笑道：“姑爷见笑了，我真是老了，只顾着高兴，都不知道该让你早些安歇才好。好吧，我走了，你早些睡觉。”
　　高妈妈走了，嗣同躺到床上，被子很暖和，他却久久未能入睡。闰娘自和他成亲以来，二人聚少离多，闰娘该是多么孤独。此时，他是多么渴望早日见到闰娘和兰儿。迷迷糊糊中，他又忆起传教士杨格非那犀利的目光和新奇的话语。他讲到了人的“灵魂”，就是人的魂魄吗？灵魂永生是什么意思？第二天一大早，嗣同就带着贝允昕、涂儒翯、师中吉出门，李寿蓉不放心，就让自己的师爷汤佑成一起跟着。汤师爷平日与各府衙有来往，认识不少人。头两天还是艳阳高照，今天却大雨滂沱。从汉口到武昌得过河，雨大风浪就大，李寿蓉本想劝嗣同今天不要过河了，明天再去。但嗣同却劝岳父放心，他们昨天就雇好了船，毕竟是春天了，水还没涨起来，没事的。李寿蓉也只得任由他们了。
　　一行人各自举着一把新伞来到江边，果然风大浪急。行到江中心，狂风大作，冷雨横飞，船有些飘摇不定，顺着江水向下急驰。船主吓得脸都白了，指挥船头船尾两人一齐奋力朝对岸划。浪比船还高，时时跃入船中，船摇晃得厉害，他们几人就蹲在船舱里。嗣同若无其事，涂儒翯则暗暗祈祷不要翻船！
　　费了好大的劲，船终于摇摇晃晃地在武昌汉阳门码头靠岸了，船主和水手们浑身湿透，都是一副惊魂未定的样子。而嗣同早已沉浸到昔日的回忆中。两年前的深秋八月，他和仲兄嗣襄第二次湖南乡试皆不第，甚是失意。