洪亮道：“使君，依我看，此案还涉及第三人。”
　　
　　狄公停下脚步，在书案后归座，目不转睛，望着四名亲信。乔泰颔首道：“哪怕是个行刑刽子手，手持鬼头大刀，要斩下死囚的首级有时也颇为犯难。听说那潘锋乃是个体弱老者，怎样才能砍下妻子的头颅呢？”
　　
　　陶干道：“或许潘锋见那凶手仍在家中，惊慌失措，便像兔子一般跑了，将一应财物都留在家中，弃之不顾。”
　　
　　狄公道：“你们这一番话颇有些道理。无论如何，我等还需尽快找到潘锋才是。”

　　“要捉活的！”陶干补了一句，意味深长，“倘若我推测无误，凶手应该也会找他！”
　　
　　门猛然被人推开，一个瘦削老者匆匆蹒跚入内。狄公看他一眼，吃了一惊，急忙问道：“管家，你为何来这内堂？”
　　
　　老管家答道：“禀使君，有位信使从老家并州太原骑马而来，大夫人让老奴来问一声，不知使君可否回官舍片刻，有事相商。”
　　
　　狄公站起身来，对四名僚属说道：“黄昏时分，你们再来此间见我，然后我等一同去祝大元家赴晚宴。”向管家略一颔首，二人便一前一后离开内堂。

　　天色刚黑，六名北州州衙的不良手提厚油纸灯笼，站在庭院内等候。尤主帅见他们都在跺脚取暖，咧嘴笑道：“你们不必担心挨饿受冻！弟兄们都知道祝大官人十分慷慨，自会让我等在他家厨房美餐一顿！”

　　“他多半还会给酒喝！”一个后生不良说道，险些忍不住滴下馋涎。
　　
　　少顷，众人一齐肃立。狄公走出门来，四名亲信僚属在后跟随。尤主帅大声呼唤挑夫，狄公、洪亮和陶干三人先后上了州衙的大肩舆。马夫为马荣和乔泰二人牵来坐骑，乔泰禀道：“使君，我二人顺路还要与蓝道奎师徒照个面，随后一同前往！”
　　
　　狄公一颔首，这才放下前帷，挑夫便迈开轻快步伐出发了。
　　
　　狄公往后一靠，说道：“太原的信使捎来消息，令人好生烦恼。大娘子的母亲，我那岳母大人病入膏肓，她已决定明日一早便离开北州回乡省亲。二娘子和三娘子，还有孩子们，都会同行。寒冬时节，此行着实不易，却也无可奈何。老夫人已年逾古稀，大娘子担忧得紧。”

　　洪亮和陶干好言安慰了几句。