“事情究竟如何？”狄公问马荣道。
　　
　　马荣解下领巾，咧嘴一笑，答道：“使君，不值一提。两伙脚夫在那间酒肆厮打。乔阿兄和我赶到之时，他们正想亮刀子。我二人只稍稍拍了他们的脑门儿几下，不多时都安安分分回家去了。我们将四个领头闹事的带了回来，若是使君准许，便让他们在大牢过上一夜。”
　　
　　狄公道：“准了。顺带一问，你们可擒住了那匹让城外农夫怨声载道的恶狼？”
　　
　　“回使君，抓住了。”马荣答道，“可真是好一场狩猎！我们那朋友祝大元最先盯上那畜生，真是好大一头恶畜。只是他慢慢吞吞张弓搭箭，乔泰已一箭正中那畜生的咽喉！使君，那一箭真准到家了！”

　　“祝大元搭箭慢了，我才有机会一箭射中。”乔泰淡然微笑道，“我还真不明白这一箭为何如此缓慢，他可是号称‘赛李广’的神箭手。”

　　“况且他每日都勤练射术。”马荣又道，“会堆雪人当箭靶来射，策马在百步之外绕圈疾驰，开弓放箭，几乎每一箭都正中雪人头部！”他赞叹不已，随后又问：“使君，全城都在谈论的那桩命案是怎么回事？”
　　
　　狄公脸一沉，道：“那是一件令人极为不快的案子。你们现在就去偏厅，看看我等是否已可验尸。”
　　
　　不多时马荣和乔泰便回来禀报万事俱备，狄公起身前往偏厅，洪亮和陶干二人在后跟随。
　　
　　捉不良的尤主帅、司法史和两名白直就站在一张高脚桌案旁等候。狄公在桌案后落座，四名亲信僚属就在对面墙边一字排开，而叶斌和叶岱兄弟与东南坊坊正郜雄则在角落里候着。三人向狄公躬身为礼，狄公颔首致意，随后向仵作郭沱使个眼色。
　　
　　高案前的地上铺着一张苇席，郭沱将覆在席上的被子掀到一旁。这已是狄公一日内第二次查看这具无头女尸了。他轻叹一声，提笔填写公笺，一面落笔，一面朗声道：“此乃潘叶氏之尸，年龄几何？”

　　“三十二岁。”叶斌哽咽答道，当真面如死灰。
　　
　　“验尸开始。”狄公吩咐。
　　
　　郭沱将一块布巾放入身旁铜盆的热水中，随后用布润湿女尸的双手。他小心翼翼解开捆缚的绳索，想要移动双臂，却十分僵硬。他将银指环从那右手取下，放在一张纸上，再仔细清洗尸身，逐寸查验，过了不少时候，再将尸身翻过，清洗后背的血迹。