从对二女儿的失望开始，他一路失望下去，一直失望到第五个女儿的出生。他在粮站得了好多张奖状，得了也就得了，从来不拿回家炫耀。他得了奖品暖水瓶，也不往家里拿，宁可放在办公室里让大家公用。
　　
　　他对女儿们不冷不热，似乎对每一个女儿都保持着父女间的距离。在具体的事情上，他对女儿们的要求却十分严格，能听到他对某个女儿的批评，极少听到对某个女儿的表扬。
　　
　　就在那次春节期间的家宴上，当妹妹和妹夫们都在为二姐所取得的荣誉祝贺时，父亲却泼冷水似的对向家明说：你不要骄傲，不要把功劳都记在自己头上。都是党把你教育得好，自己没什么可骄傲的。
　　
　　向家明赶紧说：对对，爸爸说得对。我一定要谦虚谨慎，继续努力。
　　
　　最明确表示支持向家明去高远村的，是她的母亲。母亲是新中国成立初期入党的老党员，她的党龄比向家明的年龄都要长。
　　
　　母亲入党后，乡里想让她去乡政府当妇联主任，她知道自己不识字，怕误事，就没去，一直跟着丈夫当家属、带孩子。
　　
　　大概因为二女儿一出生就受到丈夫冷遇，她对二女儿格外疼爱，比如二女儿在喝鸡汤时不愿放盐，爱喝原汁原味的淡汤，那么，在鸡汤熬好后，母亲就先给二女儿盛出一碗，然后才往鸡汤里放盐。
　　
　　再比如，二女儿爱吃炼猪油炼出的油嗞啦，每次把油嗞啦炼得又香又焦，她都会单独给二女儿留一份。星有万颗，只有一颗最明。
　　
　　花有千朵，只有一朵最爱。哪个当父母的不想承认都不行，在多个孩子当中，总是心疼其中的一个孩子多一些。
　　
　　由于疼爱，母亲对二女儿还格外信任，不管她做什么，她都相信二女儿肯定有二女儿的道理。
　　
　　在向家明上小学的时候，一个男孩子在放学路上拦在她前面，不让她过，向家明就把那个男孩子打了一顿。母亲听说后不但没有批评向家明，还给她撑腰，夸她打得好，做得对。
　　
　　对于向家明要去高远村当第一书记，母亲对女儿们和女婿们说：我和你们的爸爸都吃得好，睡得好，身体没什么大毛病，自己完全可以照顾自己，你们不用为我们多操心。你们的爸爸比我的身体还好，说不定他比我活的岁数还大呢。