墙体浑然苍劲，触摸它如同触摸粗粝的水泥。大波往上指了指，问能不能爬到高处。角楼立面原先是有落脚的小坑，估计是无聊的牧人或顽皮的孩子踩出来的。二十几年前第一次爬上统万城。在角楼边歇息时，隐约听到有窸窸窣窣的声音。转过身，见一个穿着红裤子的孩子正壁虎一样从角楼的顶部往下移。突然降临的孩子吓到我了，本来空旷无人的沙漠怎么突然出来了这么一个孩子？这情景有些难以置信，似乎只有在梦中才会出现。
　　但那孩子却是真实的：十三四岁的年纪，望着我，生动地吸溜着鼻涕。孩子离我很近，却又像很远。我对他说了一句什么，他像石头一样毫无反应，像是听不懂我的语言。我甚至有了个古怪的念头：这孩子是从天上走下来的。这会儿我下意识地朝当年那孩子下来的地方看了看，原先可以下脚的小坑已被修整得无迹可寻。即使有，夜间想要攀登也充满危险。
　　角楼上方，散布了一排排大大小小的黑洞。起先我认为这是风蚀的，接着认为这是类似钢筋的作用，用来加固墙体的木头留下的，后来经人介绍，才知道这是当年都城的飞椽挑檐、簇梁拱檩的遗迹。悬空的部分因战火早已销毁了，插入墙体的木质虽留下却被岁月腐蚀，最后只在坚硬的墙体上留下这么一个个黑洞。这些有序排列的洞，如今做了飞禽的窝，时常见外出觅食的沙鸽傍晚时飞回，盘旋着，到里面栖息。
　　1600年前，匈奴后裔赫连勃勃带领军队浩荡南下，一举打下了长安城，留下太子镇守，自己又返回水草丰美的无定河边，开始建造国都统万城。统万城除了古老，就是坚实，坚实到可以在城墙的任何一处砥砺刀斧。
　　筑城的土精选并经过了处理：白土和粗砂一遍遍筛滤，再用米浆和畜血搅拌蒸煮。为了确保牢固坚实，监工拿尖利的锥子进行检验，只要刺进城墙一寸，做工的便被砍杀，尸骨随土夯进城墙。五年时间里，十几万人驻留在此，帐篷密布，车水马龙，权贵吃新宰的羊，喝温过的酒，役工蝼蚁般穿梭劳作，燕子筑巢般一寸寸夯筑起方圆9公里、高达几十米的城垣。宫殿“华林灵沼，重台秘室，通房连阁，驰道苑园”……房檐上的铃声几十里外都听得清楚。
　　接触这座超凡的城，渴望遇到超凡的物和事，几乎是每次行动的动力和目的。（完结）