一切都在沉睡。只能听到鼓手在练习—他们在某处排好队，敲着鼓，笨拙、单调、沉闷。三者结合起来像个和弦：正午的热浪、军营的院子和练鼓的声音。
　　军营的窗户是暗的，朝里面看，什么也没有。有几个窗户前还晾着帆布裤子。大家都渴望地朝那边看，因为房间里很凉爽。
　　看哪，那昏暗发霉的下士房间里有铁制的床架、叠成方块的铺盖、储物柜和凳子！我们热切地期待着能回到这样的屋子里；出门在外的时候，这些对我们来说已经意味着家的气息了：不新鲜的食物的味道，熟睡后的味道，烟的味道和衣服的味道。
　　卡钦斯基充满感情、绘声绘色地描述着它们。我们要付出怎样的代价才能回到这样的房间啊！其他的都是奢求，我们想都不敢想。
　　清晨的指导课——“怎么拆解98式步枪？”
　　下午的体操课——“会弹钢琴的出列，向右转，到厨房报到，削土豆。”
　　我们沉浸在回忆中。克罗普突然笑着说：“在洛恩换车。”
　　在我们下士圈子里，这是最受欢迎的游戏。洛恩是一个换乘站。为了让回乡探亲的士兵不迷路，希梅尔斯托斯在军营的房间里和我们一起练习换车。我们得记住，到洛恩后需要通过一个地下通道才能找到中转火车。当他下达了命令—“在洛恩换车”后，我们就得立刻从床的一边爬到另一边，一练就是几个小时。
　　就在这个时候，那架德国的飞机已经被击落。它像一颗彗星，在一缕烟雾中向下坠落。克罗普因此输了一瓶啤酒，闷闷不乐地数着自己的钱。
　　在克罗普平复了失望的情绪后，我说：“希梅尔斯托斯当邮递员的时候肯定是个谦虚的人，但为什么当了军士以后就变成了虐待狂呢？”
　　这个问题又让克罗普活跃了起来，“不只希梅尔斯托斯，很多人都是这样。打个比方，军装上加了绶带或者手里拿着佩刀，就能让他们变成另一个人，好像连混凝土都能啃得动。”“这就是制服的原因。”我猜测道。“差不多吧。”卡特说着，准备开始发表他的演讲，“但原因在于其他方面。想象一下，如果你训练一只狗吃土豆，然后再给它一块肉，它仍然会抢着吃，因为这是它的天性；　如果你给一个人一些权力，他也会这样做，他会抢夺它。这是很自然的，因为人本来就是一个野兽，仅有的一点体面就像抹在面包片上的猪油。