我们甚至能理解了，其中一些东西是必要的，其他东西是多余的。士兵总是对此很敏感。
　　我们班被拆分成几个三到四人的团，与弗里斯兰的渔民、农民、工人和手艺人在一起。很快，我们就交上了朋友。克罗普、穆勒、凯梅里奇和我加入了第九团，由希梅尔斯托斯军士领导。
　　他是练兵场上的大坏蛋，却以此为荣。这个矮小结实的家伙，服役十二年，留着红色的犄角八字胡，以前是个邮递员。他总是针对克罗普、特雅登、韦斯特斯和我，因为他能感受到我们无声的反抗。
　　我在一个上午为他铺了十四次床。他总说不合格，让我拆掉重叠。我用了二十个小时的时间—当然包括休息时间—给一双又旧又硬的靴子上油，它们明明已经很柔软了，只有希梅尔斯托斯觉得还不够软；　他还下令让我用牙刷把军士的宿舍刷干净；　克罗普和我被要求用扫帚和簸箕把营房院子里的雪扫干净，要不是一个少尉碰巧路过把我们打发走，我们可能得干到冻死为止，后来，少尉训斥了希梅尔斯托斯，这更让他对我们怀恨在心，后果就是我连续打扫了四个星期的卫生，每个星期天还得执勤；我背着行李，拿着步枪，在松软潮湿的草地上听着“起跳，前进，前进”和“卧倒”的命令进行训练，直到像个泥球一样瘫倒在地；四小时之后，我用一双带着擦伤的血手向希梅尔斯托斯展示一尘不染的衣物用品；我、克罗普、韦斯特斯和特雅登还曾在冰天雪地中站军姿，没戴手套的手握着冰冷的枪管，而希梅尔斯托斯就站在旁边，只要我们一动就判定我们违反军规；　凌晨两点，我穿着衬衫从营房的顶层跑到院子里，来来回回有八次，只因为我堆放在凳子的裤子超出了板凳边几厘米。
　　希梅尔斯托斯执勤的时候跟我一起跑步，故意往我脚上踩。在练习格斗的时候，希梅尔斯托斯每次都把我和他分在一组，我拿着沉重的铁枪，而他只拿着一把轻巧的木制步枪，这样他就能毫不费力地把我的胳膊打得青一块紫一块。
　　有一次我被激怒了，激动地冲向他，朝他的胃来了那么一下，他就倒地不起了。当他想抱怨时，连长嘲笑他，让他小心点儿；他了解希梅尔斯托斯，也很愿意看到希梅尔斯托斯出糗。我就像一个攀岩高手，慢慢地从一次又一次的屈膝中找到自己的行为方式。