公元前210年，秦始皇50岁时又一次巡游天下。他渡过长江，在会稽山“望于南海”（现在的东海），而后乘船北上，到了琅琊。民间传说，他在现在的江苏省赣榆县停留过，还到过离海岸10公里的秦山岛。北去至琅琊，他见到了徐福，但这位大忽悠没献上仙药。
　　九年过去，耗费颇多，结果一无所获，秦始皇肯定要谴责他。徐福却早已打好腹稿，到皇帝面前诈曰：“蓬莱药可得，然常为大鲛鱼所苦，故不得至，愿请善射与俱，见则以连弩射之。”他把失败的原因归结于鲸鱼挡道了。
　　恰巧秦始皇刚做过一个梦，梦到与海神交战，占梦博士也建议除掉化作大鱼的恶神。秦始皇求药心切，亲自上阵。他率领一群弓弩手，命人携带捕捉大鱼的器具，上船射杀大鱼。在琅琊海边没有发现，便从这里出发，且寻且走，“自琅琊北至荣成山。弗见”，一直走到半岛东端的荣成山，也没有见到大鲛鱼。
　　近代学者顾炎武考证说，《史记》此处有笔误，那个“荣”字应是“劳”，劳山的劳（后人写成崂山）。秦始皇往北到了劳山、成山，因为《史记》中将“劳”错写成“荣”，“荣”“成”二字连在一起，人们就将其理解成一座山。从秦始皇北上的路线推测，他极有可能到过崂山。秦始皇带领大队人马，沿着海边的崎岖山路前行，一直走到半岛最东端的“天尽头”。走了这么远，海风猎猎，惊涛翻卷，浪花溅了不止一身，却没见到大鱼，会是何等心情？按照他一气灭掉六国，让许多战场血流漂杵的暴烈性格，他会挥剑削掉徐大忽悠的脑袋。但他没有，已经年届半百的他，为寻找仙药表现出超常的耐心，又从成山头往西走，不找到大鱼决不罢休。走到芝罘，还真的遇到“巨鱼”，立即挽弓搭箭射死一条。他亲手为徐福除去了求仙药的障碍，长舒一口气，命令他再次下海。徐福第二次出海之经过，《史记·淮南衡山列传》另有记载：又使徐福入海求神异物，还为伪辞曰：臣见海中大神，言曰：“汝西皇之使邪？”臣答曰：“然。”“汝何求？”曰：“愿请延年益寿药。”神曰：“汝秦王之礼薄，得观而不得取。”即从臣东南至蓬莱山，见芝成宫阙，有使者铜色而龙形，光上照天。