但现今许多人都说孔子登这座山望海不可信，因为他们验证过，在孔望山是看不到海的。但他们应该知道，当年的孔望山真的离海很近，许多名人在那里留下了观海诗文。唐代刘长卿有这样的诗句：“朐山压海口，永望开禅宫。”宋代苏东坡两次到海州，登孔望山东望，喟然长叹：“我昔登朐山，出日观沧凉。欲济东海县，恨无石桥梁。”而今，孔望山已经离海有30多公里了。
　　海州城东北的云台山，古称郁洲山或苍梧山，包括锦屏山、前云台山、中云台山、后云台山和鹰游山等等，当年都在海里。苏东坡有诗赞曰：“郁郁苍梧海上山，蓬莱方丈有无间。”据说，淮安人吴承恩来此游玩，观海听涛，脑洞大开，才写出了一部让人惊叹不已的《西游记》。
　　此书第一回这样写：“海外有一国土，名曰傲来国。国近大海，海中有一座名山，唤为花果山。”后来云台山与海州之间海峡成陆，花果山被人们认定为孙悟空的出生地，纷纷前来游览。1958年，时任团中央总书记的胡耀邦来江苏视察，毛主席特意嘱咐他，“孙猴子的老家在新海连市（今连云港市）云台山”，要他到花果山看看。前几年有人集毛体字将这句话镌刻于石壁，成为这里的著名景点“毛公碑”。
　　在地图上浏览黄海西岸，会看到许多海湾，较大的有胶州湾和海州湾。海州湾是著名渔场，在苏鲁交界处像黄海的一只大耳朵。但在900年前，这只耳朵是没有的，海岸线从青口（江苏赣榆县城）向南，几乎呈直线状态延伸到长江口。正是因为黄河改道，泥沙沉积，再加上1668年郯城大地震造成云台山区抬升，从这里向北至日照岚山便生出了一个海州湾。这让人想起了孙悟空的一句口头禅：“造化！造化！”
　　黄河还在海中造化出一道道沙岭。清朝雍正年间，曾出洋多年、担任过台湾镇总兵的陈伦炯写了一本《海国闻见录》，影响颇大。书中有这样的记述：“海州而下、庙湾（位于江苏阜宁射阳河入海口）而上，则黄河出海之口。河浊海清，沙泥入海则沉实。支条缕结，东向纡长，潮满则没，潮汐或浅或沉，名曰五条沙；中间深处，呼曰沙行。江南之沙船往山东者，恃沙行以寄泊；船因底平，少搁无碍。闽船到此，则魄散魂飞。