城都是城，却不是同一个城。周启明和周启善不在一个城里，周启善是跟着爷爷在地区工作，周启明是跟着他的老首长回到地方上的，老首长明确提出，他走哪儿带他到哪儿，一时半会离不开他。好文采，好相貌，好人品。不是师长夸奖，谁看到相貌俊秀、玉树临风、温文尔雅的一个青年才子，都会打心眼里愉快。周启明无论干到哪儿都被夸奖，能文能武、良善忠诚。
　　有一天，周启明费劲巴力地托人从另外一个城里给周启善捎来一床新被子，被子里夹了一封信，另有一块细花布和三十块钱。信上写道：
　　弟：
　　天冷了，你朱珠嫂子给咱娘缝了一床新被子，给家里那闺女扯了一块花布。三十块钱是让那闺女上学的学费。我和你嫂子的工资加在一起，还不足一百块。每个月都给咱娘十块，给那闺女十块。这城里的花费你也知道，你两个侄子正是费钱的时候，手头也实在不宽裕。你替我去家一趟，凡事替我说说。
　　哥托
　　周启善体谅哥哥，知道他不敢回家去，实在是不想面对穗子，他哪能不想他们那个不谙世事的母亲？母亲不会跟人拉闲话，心里想些什么别人并不知道。她心中会和大家一样，有喜悦有悲苦吗？他们不记得父亲，父亲出走几十年，他们已经长大成人，看着母亲苦熬了几十年。这样的母亲怎不让人心疼。周启善不用哥哥吩咐，他常常会回老家看看，住上一晚，陪陪娘。夜里也和大哥庆凡唠唠话。庆凡也是两兄弟的挂牵。启善每次回去，穗子也是和悦的，这些年家里有啥事，穗子都是托庆凡去找启善管。每次启善回来，穗子总会不声不响地杀只鸡，擀一大锅盖面条。没人不喜欢吃穗子的捞面。启善心里知道嫂子擀这面的用心，还特别感动嫂子每年特别用心地给他做两双布鞋。
　　启善这趟回去送东西，却恰恰遇到了异常尴尬的场面。启善进门就看见穗子正在院子里撒泼，一跳几尺高，扯着喉咙嘶叫：“周庆凡，老太太可真是没白疼你，好你个孝子贤孙，土地分走了，你力气多得没地儿用，敢往我身上撒。啊呀——我的老天爷啊！”
　　一向从不对她回嘴的庆凡，眼睛憋得血红，只是笨拙地嘟囔道：“你也不看看闺女被你打成啥样了，身上还能找出好地儿来？”
　　周启善不明就里，先劝住了大哥，又远远地朝穗子喊了一声“嫂子”。穗子给启善面子，坐在地上尴尬地理了理衣服。莲二婶子也忙走过去拉她起来，算是给了个台阶。她哭咧咧地指着庆凡说：“你是没看见，他竟然对我动手！你哥都没打过我，这一辈子谁对我动过一根指头？”