男人是家的脸面，祖母这样说。见到这样的庆凡，都要夸奖他的奶奶待他上心。庆凡心知，穗子肚明，两人并未为此传过一言半语。时间长了，也都习以为常。因为有人做饭，有人浆洗缝补，仿佛他周庆凡是有家室的一般。
　　经年数月，周庆凡拒绝了所有提亲的人。不管穗子对他怎么样，他时刻牢记着奶奶的托付，或许奶奶并没有任何托付。奶奶死去的那个夜晚，拉着穗子的手递到他手里。尽管奶奶什么都没说，她的意思庆凡是明白了。若是他娶了穗子，奶奶在地下可也安心了？奶奶不说是说不出来，老人对庆凡、对穗子都是心怀愧意的，她死都张不开口。庆凡并不这样想，他有自己的心思，他一辈子眼睛里就看得见穗子一个女人。但他对穗子只有歉疚和敬重，毕竟他是兄弟的女人。说到喜欢，那更无须多言，但也只能藏在心底，周庆凡没有告诉过任何人。穗子是不是知道这个事儿？她不承认，庆凡就永远不会问，这个女人在他心底就是个神。
　　拴妮子不知道“爸”是个啥东西，她也不缺那东西。她有老太，有莲二奶奶，有妈，有庆凡大大，有周家远远近近一大家子宠爱她的人。拴妮子不缺爸，自然不懂得爸跟妈的事情，离婚她也听一耳朵，完全不知是咋回事儿，反正离不离婚爸都是一个名儿。她也有那么一小会儿困惑过，她有妈，妈有庆凡大大，为什么还要有爸呢？妈烧锅，大大给她劈柴火。妈洗衣裳，大大给她挑水。妈要带她去姥姥家走亲戚，肯定是大大牵驴赶车。她晚上在大大屋里玩累了，妈让莲二奶抱她回来，她醒来后准会闹腾半天。她喜欢跟大大待在一起，冬天大大给她暖被窝，夏天大大为她扇蒲扇。大大可爱干净了，他夏天一天冲三次凉，大冬天也天天洗凉水澡。大大会攒下零花钱，等去城里接启善叔时，悄悄给妈买块香胰子回来。妈喜欢，总是闻了又闻，舍不得自个儿用。妈再给大大洗布衫的时候，会悄悄在领口子上打一点，搓的泡沫子老高。布衫子晒干了，有胰子香。拴妮子闻到了，就觉得妈和大大是一个味儿，他们原本是一家的。妈管教她的时候会说，小闺女家要有闺女家的样子，省得你爸回来了骂你呢。拴妮子就说，我有大大，我为啥要听他骂我？
　　老太死了，老太是突然死掉的。妈妈哭得死去活来。拴妮子也挺难过，可她也只是假装难过一会儿，她不知道死是什么。她再在堂屋门口晒暖儿的时候，会很自然地喊叫：“老太快来，今儿太阳好着呢。”她喊三声，喊五声，老太都不应声。