当读者将刘玉平的《乡城往事》与路遥的《平凡的世界》并置讨论，实则是触摸到了中国现实主义文学跨越数十年的精神脉络。这两部作品虽诞生于不同的历史节点，却同样以城乡交融为叙事主轴，以平凡个体的命运沉浮为笔墨，勾勒出中国社会转型期的壮阔图景，成为记录时代、映照人心的时代镜像。

　　《平凡的世界》作为改革开放初期的文学丰碑，以上世纪70年代中后期至80年代的黄土高原为背景，用百万字篇幅书写了孙少安、孙少平兄弟的奋斗史诗。路遥以“像牛一样劳动，像土地一样奉献”的创作态度，真实再现了从集体化到家庭联产承包的制度变迁，刻画了农民在“革命”与“改革”交接期的生存焦虑与精神突围。孙少安的砖厂创业、孙少平的进城求索，构成了“乡下人进城”的经典叙事，既写出了城乡壁垒下个体命运的被动与挣扎，也彰显了普通人在时代浪潮中“努着劲前行，咬着牙奋斗”的坚韧品格。作品对双水村三大家族纠葛、各级官员仕途沉浮的细致描摹，让这部乡村题材小说兼具了剖析社会结构的社会学价值，成为记录一个时代转折的“史诗性文本”。
　　
　　时隔数十年，刘玉平耗时六年创作的《乡城往事》，以1986至1996年的赣南山区为时代背景，完成了对文学传统的当代回应与创新。这部近80万字的作品跳出了“单向进城”的叙事框架，主人公焕章放弃省城教职返乡耕耘，最终奔赴顺德开启新篇，勾勒出改革开放深化期“乡城双向流动”的鲜活图景。如果说《平凡的世界》聚焦的是制度转型期农民的生存突围，《乡城往事》则侧重展现知识分子在乡城之间的理想坚守与价值求索，其“个人与时代的双向奔赴”的主题，正是对前者精神内核的时代延伸。作品中浓郁的客家风俗、赣南山水与民间传说，让这部“百科全书式的乡城风情史”独具地域质感。
　　
　　对现实主义创作理念的坚守是这两部作品的精神共鸣。路遥在文坛新潮涌动的80年代，始终恪守“细节的真实”与“典型环境中的典型人物”塑造，让孙少安兄弟的命运与土地承包、恢复高考等重大时代事件深度绑定；刘玉平则以自身“刻骨铭心的个人历程”为蓝本，用时空交错的结构，将焕章的事业起伏、爱情纠葛与山区县镇的社会变革紧密相连，同样追求“让读者在品味文字的同时，自发产生对现实生活与人生理想的思考”。这种对时代细节的忠实记录、对普通人尊严与理想的深切关怀，构成了两部作品一脉相承的精神底色。而两者的差异，更清晰标注出中国城乡关系的演进轨迹。《平凡的世界》中，孙少平“身上既烙下城市的印记，又带着乡村的黄土”，折射出城乡二元结构下的身份撕裂；《乡城往事》里，焕章的返乡与再出发，则见证了城乡要素开始双向流动的时代特征。乡村不再是单纯的“逃离之地”，城市也非唯一的“理想彼岸”，乡城之间的资源互补、文化交融，成为新的时代命题。如果说路遥笔下的奋斗是“破局求生”，刘玉平书写的坚守则是“择善而从”，前者是转折期的“生存之歌”，后者是深化期的“成长之诗”，共同构成了中国城乡变迁的完整文学叙事。
　　
　　从黄土高原到赣南山区，从农民兄弟到知识分子，这两部作品共同完成了对“平凡人创造不凡”的文学礼赞。路遥用作品回答了“人如何在苦难中坚守尊严”，刘玉平则用笔墨诠释了“人如何在变迁中坚守初心”。它们共同表示真正的现实主义文学，既能成为时代的“书记员”，记录制度变革与社会转型的历史足迹；也能成为精神的“传灯人”，将普通人身上的坚韧、善良与理想主义，沉淀为跨越时空的文化基因。

　　《乡城往事》，刘玉平/著，百花洲文艺出版社