社稷坛、山川坛是何时搬入府城内的呢？据明代典章，于城内设立社稷坛、山川坛是违反礼制的。但在成化年间德王移藩济南后，就有了这种可能。那时，社稷坛分五个等级：太社稷坛、帝社稷坛、王国社稷坛、府州县社稷坛、乡社里社。王国社稷就是在明代藩封亲王城市的社稷，由朝廷分封的各地藩王主持祭祀。济南城外的社稷坛、山川坛属于府州县社坛，依照典章相应规定就应建在城外。当德王就藩济南后，原有的坛壝就不符合礼制了，济南需要在王城外、府城内建造新的王国社稷坛、山川坛。
　　
　　明朝成化二年（1466），济南城内的社稷坛、山川坛与德王宫一同建成，城外的坛壝逐渐被废弃。
　　
　　社稷坛为两个坛，左社右稷。山川坛为一个坛，设三神位：风云雷雨居中、山川居左、城隍居右，每年春秋仲月戊日由德王亲自致祭。准确地说，明代济南城内的山川坛其实并不叫山川坛。嘉靖年间，嘉靖皇帝曾改变祀典，将山川坛易名为“天神地祇坛”，官员依旧称它“山川坛”，百姓则俗称它是“天地坛”。当时，济南城内的社稷坛与山川坛是同壝异坛，也就是说两个坛都在同一道围墙内，所以这个地名就叫“天地坛”。明代末年，位于今天地坛街的社稷坛、山川坛被焚毁。
　　
　　清代的社稷坛、山川坛为省坛，都建筑在城外，并不在府城内。最初两坛都建在趵突泉的南面，乾隆时期移至济南府城的南城门外，即后来的祭坛巷南头星宿庙前。根据清代的典章制度，山东巡抚主祀社稷坛，山东布政使主祀山川坛，以府学各学教职纠仪，以生员充礼生。清朝后期，祀典废弛，祭祀活动逐渐停止。社稷坛、山川坛一直闲置到民国初期，才改作他用。
　　
　　与城市关系最为密切的，其实并非山川、社稷，而是城隍。“城隍”二字，最早见于《周易》。“城”即城墙，或用土夯筑，或用石垒砌；“隍”即城墙外环绕的既宽且深的壕沟，沟中如果没有水叫隍，有水则叫池。二者都是古代人们聚集区的屏障，起到防御和保护的作用。后来，“城隍”一词引申为城池的保护神。明洪武二年（1369），朱元璋对全国城隍神大规模加封（次年又取消封号）。