绍祖“啊呀”叫了一声，赶来楼梯口：“娴妹子！”看那婆子，并不是蔡家二娘。正不知怎么回事，英娴瞧见他，似是见了天神，叫声“张大哥！”，哭得更厉害了。
　　
　　婆子把英娴护在身后，盯着绍祖：“这位爷，让一步。”绍祖喝道：“这姑娘我认识的，你怎么拐了来？快放了！”
　　
　　婆子冷笑两声，干脆拉着英娴下了楼梯，招手让绍祖也下来，当着众人道：“诸位听见了？我姓胡的不是良民，可也不是拐子。刚说了，这丫头是我从怀来花了二十两银子买来的，契上的字儿还没干呢，这小爷从哪儿冒出来的，倒说我拐人？”
　　
　　绍祖问英娴：“妹子，你先别哭，说说怎么回事。”英娴哭啼啼说，蔡二娘把她卖给了这个婆子，自己被他们摁着在文契上打了手模，绑进车，一路上蒙头塞口，半夜才到这里。
　　
　　绍祖正要发火，婆子退到客人中间，拿出文契抖开了，举给众人看：“嘴长自家身上，想怎么说就怎么说！文契写得明明白白，这贱人欠怀来蔡家三十两银子，还不起，卖身为奴，蔡家又转卖给我。就怕说不清道不明，还去县衙请太爷验了，盖了官印。”
　　
　　英娴哭道：“县太爷拿了你们好处，不听我辩解，才盖印！”婆子沉下脸道：“这印比你脸还大呢！官府可是你随口污蔑的！”
　　
　　她举着文契绕了绕，又折好塞回怀里。几个客人发话：“这位相公，胡妈妈是跟我们这儿营生的，这姑娘是她明白买来的，就算是你亲妹子、亲媳妇，也得讲个法度。你敢动粗，我们这些人怕不是木头。”
　　
　　绍祖不好惹事，拱拱手：“诸位别误会，咱没想动粗。只是我和这姑娘认识，她在怀来是被蔡家耍奸扣留的，并不是蔡家家奴。讲法度，蔡家卖不得她，这大娘也买不得她。”
　　
　　胡大娘啐道：“放你娘的屁！她是公主还是郡主？怎么买卖不得！文契在呢，文契就是法度！你寻公道，去怀来递状子，等县老爷的呈子传过来，咱们才有的说！”
　　
　　绍祖看她强词，也不辩了，径掏出一块马蹄金：“这金子少说值五十两白的，你做买卖的，把她让给我——文契也给我。”