他又指着那架屏风：“为迎接大人，孙大人命人洗了地，擦了桌椅，可那屏风脚却有灰，可见是临时搬来的——想必是于大人的主意，先不露面，要藏在后头听一听。所以我才格外留意，瞧见了画面微动。”
　　于谦啧啧赞叹：“不愧是干夜不收的，做这件差事，非你其谁！”又夸孙镗荐人确当。
　　他扶起朱抗，正色道：“刚才的话，我都听在心里。你大半生在行伍，清楚军中陋弊，不想接这个差事，是不想连累无辜，这是你周全之处。可是，土木惨败，君父北狩，虽说是天数，也是人力萎靡所致。有见阵退缩者，有见敌势凶獗逃遁者，有坐失军机者，有逗留不进者，有隔岸观火不行救援者，这些人，罪过重大！如今国家多事之秋，正要明赏罚、立榜样、定规矩，如果装聋作哑地混过去，不分忠奸一概饶恕，看似是仁慈，实则是养贼！这等大事不追究，以后谁还肯披坚执锐尽忠报国？谁还肯冲锋冒敌救民水火？如果饶过那些官贼、将贼、兵贼、民贼，那战死土木的无数将士冤魂，在地下又如何能安稳？”
　　于谦情绪激昂，说得朱抗浑身滚热。早些年，他就听说过于谦的名声，为人耿介刚直，嫉恶如仇，之前巡抚山西、河南赈济灾荒，活民无数。
　　在辽东时，军中有个山西老乡，说于谦赈灾那两年，把所有官俸全部捐出来买粮，任满回京时，一袭旧袍，一头跛驴，一箱书而已，千万百姓痛哭不舍，送出百里之外。土木惨败后，于公又力挽狂澜，率京师军民痛击瓦剌，救国于倒悬，立下千秋之功。
　　守战时，他混在瓦剌军中做探子，夜里睡不着，眺望城墙，于谦通宵在城墙上巡守。此人是当世大忠臣、大豪杰、大明国瑞，是茶馆才人说的“擎天白玉柱，架海紫金梁”一般的人物，是他万万不可及的。
　　见朱抗动摇，于谦继续道：“孙大人也说了，这次调查绝不是走走过场。因为是机密差事，不好惊动内阁，票拟批红的圣旨没有，但皇上下了口谕。你放心大胆去查，查出有逃战的、有贪墨的、有通敌的、有坐失军机的、有逡巡不救的，不管他是皇亲国戚还是平头百姓，朝廷都一体处置。俗话说，疑人不用，用人不疑。朝廷不担心你会诬陷谁，你也不必担心朝廷会包庇谁。”