解放前，何赛玉是一个苦命的女人，她原本出生在前何村，那年，东山闹饥荒，母亲养不活她，把她扔在大路上，被探石村一位乞讨的老奶奶收养，老奶奶用乞讨来的地瓜丝汤救活她。
　　后来，老奶奶外出乞讨，饿死在浦南桥的一个地方，连埋在哪里也不知道。后来，何赛玉像当年的奶奶一样，拖一根要饭棍，沿街乞讨，嫁给山口村的一位朴实的农民。是共产党和谷书记来了，挽救了她一家。解放后，何赛玉一家分了土地和房屋。因为风沙大，种不成庄稼，何塞玉亲眼所见，是谷文昌带领大家植树造林，领着大家过上好日子。何赛玉生了三个儿子和三个女儿，她清楚地记得。
　　当年，谷文昌进村发动植树时，何阿婆带着不满周岁的儿子参加劳动。有一次，她将熟睡的孩子放在沙地上，盖上一块布，就投入劳动了。劳动完回来找孩子，发现孩子身上爬着好几只蜈蚣。何阿婆知道，蜈蚣是极毒的动物，要是有一只咬了孩子，说不定孩子的命就难保了。所以，何阿婆一时吓得愣在那里。
　　危急关头，在一旁劳动的谷文昌见了，赶紧跑过来，二话没说抱起孩子看了看，见没有大碍，这才放下心来，还当着大队支书的面说：你对植树劳动这样认真是很好的，但不能委屈了孩子，你还是只管烧水就好，植树就不要参加了，免得孩子出事。
　　1963年，东山大旱，何赛玉又添了孩子，她正在家照看孩子，家里揭不开锅了。那天，她正发愁，谷文昌背着一袋地瓜和大队干部来到她家，何阿婆感动的泪流满面。如今，提起谷文昌，何阿婆就掉眼泪：要是在旧社会，谁管我们这些乞丐的死活！谷书记领导我们植树造林，建水库、修海堤、种庄稼，我们才一步步过上好日子，如今，我的儿子、孙子全住上楼房了。如果没有谷书记，就没有我们的今天。谷书记是好人，是我见过的天底下最好的好人好官！
　　东山三年自然灾害期间，谷文昌、史英萍和岳母因为营养不良，得了浮肿病。即便如此，当他们听说林和顺等农民朋友得病无钱医治时，谷文昌常自己出钱为林和顺等农民朋友看病。据史英萍回忆，困难时期，老谷带头把粮票和布票捐献出去，叫我到粮店买细糠炒着吃。