退休工人潘春珠讲了这样一则故事：1968年2月的一天，白埕大队的群众围拢在村口公路旁，看着他们的谷书记被押着清洗公路旁边的公共厕所，潘春珠心里很不是滋味。

　　“谷书记——”白埕大队林业队队长林龙光闻讯一路小跑着赶来，分开人群，挤上前来到谷文昌跟前。谷文昌正弯着腰清理路边茅坑，听到喊声抬起头来，阅尽沧桑的双眼满是焦虑：龙光，丰产林有没有保护好？这是乡亲们辛苦了十几年才种起来的，不能让人破坏。
　　
　　林龙光再也禁不住了，鼻尖一酸，眼泪夺眶而出。
　　
　　谷文昌清洗完厕所要离开时，一个不懂事的孩子盯住他胸口挂的牌子嚷道：打倒谷文昌！
　　
　　旁边一位老农气得脸红耳赤，抬手给了那个孩子一巴掌：你这没教养的黄毛猴子，没有谷书记，你吃什么？烧什么？
　　
　　许多围观的群众七嘴八舌地说开了。一时间，围观的场面变成了歌颂谷文昌丰功伟迹的场所。
　　
　　在那段日子，蔡海福和一些群众冒着各种危险，自觉地在谷文昌周围暗中保护。不久，蔡海福因为与“走资派谷文昌”过往甚密，被列为“清理阶级队伍”的重点对象，连续批斗了62天，被打得体无完肤，肋骨被打断了8根，奄奄一息。蔡海福估计没有多长时间好活了，对身边的人说：我蔡海福死了不要紧，不放心的还是树……你们碰到谷书记，告诉他，东山的树长得很好，叫他放心好了。
　　
　　后来，谷文昌还是被押回福州，军代表的车押着谷文昌走在东山岛上，激动的一幕发生了。许多群众纷纷走出家门，沿着谷文昌领着大家修建的公路跟着军车哭着走着。有的用竹篮提着鸡蛋，有的提着馒头，有的拿着水果、花生、地瓜等家里最好吃的东西，走了一村又一村，群众们眼泪汪汪地说：谷书记是好人啊！他是毛主席的好战士，好干部！不能带他走，不能批斗他！
　　
　　车过铜钵村，一群妇女扶老携幼，簇拥着吉普车哭喊：谷书记是好人啊！
　　
　　八尺门海堤上，送行的群众把道路几乎围得水泄不通，谷文昌默默抬起头来，挥手对群众说：乡亲们，回家吧，保护好我们的树木，种好粮食——
　　
　　群众担心他们的好书记，担心他的安危。人群中一阵阵哭喊声。