美国东部时间7月21日下午，美国总统拜登宣布退出2024年总统竞选，并表示支持提名副总统哈里斯为民主党总统候选人。

　　这是美国自1968年以来在任总统首次放弃竞选连任。拜登为何退选？哈里斯能否成为民主党总统候选人?民主党“换将”对选战有何影响？

　　为何放弃连任

　　21日下午，拜登通过社交媒体宣布退选。在一份签名声明里，他说：“尽管我一直有意寻求连任，但我认为退选并在余下任期专注于履行美国总统职责符合民主党和美国的最佳利益。”拜登表示，他将于本周晚些时候发表讲话，就他退选的决定提供更多细节。分析人士认为，党内施压、民意下滑、资金压力、时间紧迫等因素让拜登作出这一决定。

　　6月底，拜登同特朗普进行电视辩论时表现不佳，加剧了多方，包括民主党内对他身体状况和连任前景的担忧。《纽约时报》认为，拜登由此陷入“政治危机”。

　　过去几周，拜登试图通过接受专访、举行单人记者会、集会演讲等方式打消外界质疑，拜登团队则反复重申拜登继续竞选追求连任，到处反驳媒体关于他考虑退选的报道，但收效甚微。民主党的一些“金主”纷纷开始“跳船”，放弃对拜登的竞选资金捐助。据美国《纽约时报》报道，支持拜登竞选的“大金主”7月的捐款额预计将从6月的5000万美元骤降一半。此外，包括拜登竞选团队委托进行的多项民调显示，拜登在关键“摇摆州”的支持率落后于特朗普，甚至在一些认为可以“稳赢”的州选情也不容乐观。

　　美国历史上曾有多位在任总统放弃连任，上一位是1968年的林登·约翰逊。但美国有线电视新闻网文章指出，在拜登之前，没有在任总统因身体状况被迫退选。

　　哈里斯能否“替补”

　　据路透社报道，拜登在发表署名信后另发声明，宣布支持副总统哈里斯获得民主党总统候选人提名。此后，对民主党具有重大影响力的国会黑人核心小组、多名民主党大“金主”、一些国会议员和数家超级政治行动委员会纷纷“背书”哈里斯。

　　截至21日傍晚，加利福尼亚州州长加文·纽森、宾夕法尼亚州州长乔希·夏皮罗等人公开支持哈里斯成为总统候选人。美国媒体先前报道说，纽森、夏皮罗也有可能在拜登退选后“替补”。此外，前总统比尔·克林顿及其妻子、前国务卿希拉里·克林顿，以及全美50个州的民主党党主席已公开“背书”哈里斯。

　　知情人士披露，哈里斯团队及其盟友21日打出数百个电话，争取民主党人对她的支持。哈里斯需获得至少1969名党代表支持以获得提名。然而，路透社注意到，国会众议院前议长南希·佩洛西、前总统贝拉克·奥巴马、国会参议院多数党领袖查克·舒默等民主党“大佬”21日仅仅“感谢”拜登决定退选，并未明确“背书”哈里斯或其他潜在人选。

　　如何影响选战

　　民主党全国代表大会原定于8月19日至22日在芝加哥举行，目前尚不清楚民主党将如何选出总统候选人。尽管哈里斯得到拜登等人的“背书”，但这并不意味着她可以自动获得民主党总统候选人提名。民主党全国委员会官员表示，未来几天里，民主党将采取“透明、有序的程序”选出一位能在11月打败特朗普的候选人。《华尔街日报》文章指出，这一过程可能充满“紧张和忙乱”。

　　拜登退选前的一些民调中，他落后于特朗普，而在可能决定总统选举结果的“摇摆州”，拜登同特朗普的差距更大。美国政治学数据专家斯科特·特兰特说，哈里斯的全国好感度与拜登基本持平，并不理想。但哈里斯的优势在于，她没有拜登身上那些“负担”，选民将重新审视她。