张之洞不以为然地笑了笑，让梁鼎芬先拆开信，谭继洵果真在信里言明十万两银票已备好，只等制台大人派人送来调拨单。再看那蓝布包里，却是一袭漂亮的上等虎皮，说是特地从兰州带来，送给制台大人御寒。张之洞见了，笑话谭抚台大热的天送虎皮，真是思虑周全，但脸色到底好看多了。梁鼎芬暗地里松了口气。
　　
　　张之洞没有接见他，嗣同有些失落，也有些庆幸，松了口气。而谭继洵听了嗣同的回复，悬着的心才踏实了。第二天上午，张之洞果然派梁鼎芬专程送来了调拨单，还谢他精心备下的礼物。谭继洵知道梁鼎芬不仅是张之洞倚重的人物，且学问好，有傲骨，硬是留下他好好款待了一番。
　　
　　可区区十万元，实在是杯水车薪！万般无奈，张之洞只得打起军饷的主意来。他叫负责这项事情的总署吏目将账簿拿过来，整整盘算了一个晚上，好不容易从湖北宜昌镇绿营中挤出十二万两银子。第二天召来湖北陆路提督程文炳，跟他谈起这事。程提督叫苦不迭，满肚子委屈，迟迟不愿明确表态。张之洞很是窝火，但他知道程文炳确有苦衷，便再三保证海军衙门的银子拨下后立即给绿营补上。程文炳这才极勉强地答应了。

　　付出二万三千两银子给归元寺，把龟山的地买过来了。再付六万两银子给驻英国公使刘瑞芬，把两个炼铁炉订下。剩下三万多两银子，一万留给筑堤和填土，一万给大冶铁矿，一万给马鞍山。三处虽可以开工了，但对铁矿和煤矿来说，实在远远不够。张之洞稍稍松了口气，他不能放弃新政，再苦再累也得坚持下去。
　　
　　谭继洵为公务忙得团团转，也没怎么过问嗣同的课业。前年顺天府恩科他没考，明年又是大考之年，嗣同实在不愿赴试，但他知道逃不脱。
　　
　　谭继洵到任那天，李寿蓉特意将为外孙兰生准备的新衣衫都带过来，例行公事结束后，就赶紧来到后院看他的外孙。这是他第一次见外孙，当兰儿安静地躺在他怀里时，他的心都要融化了。兰儿有些消瘦，脸色也苍白。闰娘的奶早就没了，兰儿就吃些米糊糊，李寿蓉心疼了：“闰娘，孩子这么小就没奶吃，得想办法让他多吃点，这么瘦怎么得了？”