功夫不负有心人，经过几天的苦学，谷文昌终于学会了骑自行车。谷文昌非常高兴，用他自己的话说，“我又多了一条腿。”“多了一条腿”后，谷文昌下基层更勤了。东山的山山水水，留下他踏实的足迹，田间地头，闪动着他勤苦的身影。
　　
　　每逢大风的日子，他和通讯员朱振凤、朱财茂或技术人员林志成、林嫩惠，顶着呼啸的风沙，不辞辛苦地前去探风口、查沙丘。据吴志成回忆，当时，谷文昌背着一个黄帆布包，斜背着一把战争年代的军用水壶，戴着风镜，扛着自制的量尺、风向标等，被风从十几多米高的坡顶吹倒甚至吹下来是常事。
　　
　　饿了，谷文昌他们就打开随身携带的发白的帆布包，里面装着笔记本和干粮，他们坐在沙滩上就着老咸菜啃窝窝头；渴了，他们拿出随身携带的水壶喝上一口。谷文昌饥一顿饱一顿地风餐露宿，再加上早年的生活磨难，他慢慢落下慢性胃病和肺病的病根。
　　
　　就这样，飞扬的风沙中，从苏角山到澳角山，从亲营山到南门湾，谷文昌的足迹踏遍了东山岛的四百二十一个山头，把一个个风口的风力，一座座沙丘的位置和运行轨迹详细记录下来，他带领大家在全岛探风口，查沙丘，测风速，走村串巷，与村干部、老农甚至乞丐促膝长谈，终于弄清，东山岛东南角受风沙最严重的白埕、山口、湖塘三个大队结合部的赤山，是岛上的“风口”“沙喉”，要战胜风沙，必须先扼住它们。
　　
　　在综合一年多调研成果的基础上，谷文昌领导制定出“筑堤拦沙、种草固沙、造林防沙”的治沙战略方案。谷文昌带领全县人民，向千百年来的风沙发起主动进攻。
　　
　　打着呼哨的狂风中，谷文昌带领全县群众、机关干部、驻岛官兵等十几万人在当时东山县十几个风口处同时摆开了战场。希望以澎湃的激情，战天斗地的气概，大兵团群众作战，打垮千百年来的风沙灾害。
　　
　　谷文昌犹如一个指挥千军万马的将军，高瞻远瞩，指挥全局，与大家一起挥汗如雨，一起深挖沟，挑土担沙，一起吃住在风口，一道道沙堤慢慢增高，经过四十多天的大干，经过几十万个劳动日的奋战，他们在全县几个风口处，筑起三十九条两米高、十米宽的拦沙堤，总计两万两千多米。