说笑间，就来到了巡抚衙门前，大门边站着全副武装的卫兵。师中吉持着嗣同的名刺前去通禀，门房一听是新任谭抚台的公子来了，赶紧将他们一行引至二堂西厅奎斌抚台签押房。
　　抚台奎斌为蒙古族镶白旗人，身材高大，已调任察哈尔都统，但奉谕旨待谭继洵接任后，再往京陛见。奎斌正穿着便服在处理公事，见嗣同一行进来，赶紧站了起来，笑着让座吩咐看茶，随后在嗣同旁边的椅子上坐下来，亲切地询问：“谭公子一路辛苦了，我可盼着谭大人早日到任，本部堂也急着赴任！”
　　见奎斌没有多大架子，嗣同有些意外，站起来告谢：“谢奎帅抬爱，父亲大人已然进京，待陛见后即速来武昌。但路途遥远，特地派晚辈前来接应，以不误奎帅大事。”
　　奎斌爽朗地笑了笑，将巡抚衙门总文案李文才唤了进来，让他协助谭嗣同打理巡抚署家眷安顿之事，不得有误。嗣同再三致谢后，带着众人退了出来，随李文才前往后院。
　　父亲的信里曾介绍过奎斌，岳父也谈起过他，奎斌谨于职守，在任期内实诚干事，治水赈灾都有佳绩。但昨天晚上岳父又讲了另外一件事，在光绪十四　年（1888年）秋，醇亲王通过李鸿章，向一些沿江海省份的总督、巡抚授意，筹资报效皇太后，修建颐和园。但为颐和园筹资无法摆上台面，醇亲王便想出了以筹建海军的名义募资。各省督抚认捐踊跃，共集得白银二百六十万两之巨，时湖北总督裕禄、巡抚奎斌认筹高达四十万两。不久，李鸿章、奎斌及所有参与募资的督、抚、藩、臬、运司共二十五人受到奖叙。
　　到底该怎么看这位巡抚大人呢？平日里父亲有时也会和他谈谈官场之事，但嗣同不感兴趣，从来没往心里去。此时他也不想多去琢磨，急着将后院房屋打理好，让家人到了能住得踏实安稳。
　　来到后院，嗣同惊讶地发现，巡抚署大院后面竟横卧着一座矮山，令他们尤为惊讶的是，此山名胭脂山。
　　李文才解释道：“公子可不要误会！胭脂山为武昌城北最高山，但实际不过五十米高。山脊石色赤如胭脂。传说观音路经此处，见湖光山色甚美，遂停下梳妆，不料贪看美景打翻胭脂盒，山石尽染，才有此景。”