许香南清了清嗓子，道：“励之兄，竹内先生一向是诚恳的，确实没有危言耸听，这个我多少知道一些，电报中断前，我南京商号报来的情况，确实也差不多。国府说什么收复淞沪，真是纸上谈兵。”
　　
　　梁成杰面色铁青，不发一言，沪战失利，中央军事委员会发表《告上海同胞书》还不足一个月，局势竟已经糜烂至此。

　　“看清历史大势，才能把握国家命运。大日本帝国绝无灭亡中国之企图，我们需要有耐心的友人，而不是冲动的敌人。”
　　
　　竹内盯着梁成杰，这句话说得很慢。

　　“励之兄，不是我说你，总商会会董跑了一多半，现在市面乱成这个样子，不管战事如何，饭总要吃，事情总要有人来做不是。”

　　许香南也放下了茶杯。

　　“上海滩谁不知道，我这个会董，是虚的，你才是货真价实的，现在成立的大道市府，这个市长我是不愿意当的，但是民族危急时刻，总要有人来折冲一下，硬碰硬的事情，就交给军人们，我们实在也伸不上手啊。”

　　他看梁成杰不作声，觉得可以进一步劝说，又道：“励之兄，这个大道市政府主席，我可是向日本军部举荐的你，如果你肯出山，我马上让贤！这不是害怕你脾气倔，特意拉了竹内先生一起来拜访嘛。”
　　
　　竹内点点头，接着道：“中国的历史上，蒙古人、满洲人，都曾经入主中原，中国文化也一样不绝如缕，如今世界日新，中日亲善，建设一个和平互利的政府，为两国激进分子做一缓冲，乃至永远结束如今的误会和敌对，又有什么不妥呢？”

　　“竹内先生的建议，请梁先生予以认真考虑。”
　　
　　内野丰也开了口，相比较竹内，口气就生硬了许多。
　　
　　梁成杰活动了下僵直的身子。
　　
　　竹内行男两鬓微白、瘦削而神完气足，内野丰虽然一副文人打扮，但身材魁梧、目露精光、自信满满。这两个日本人一文一武的进取姿态，恰如在中国大地上狼奔豕突的日本军队，对这片不属于他们的锦绣山河垂涎三尺，充满了攫取的欲望。
　　
　　而许香南呢？这个上海滩半大不小的金融界知名人士，身材臃肿、神情涣散，快走几步都会喘起来，加上一个年过半百力不从心的自己，确如竹内所说，双方的对峙，还有双方背后的战场较量做背书，在这场意志、气势和体力的较量上，他梁成杰已经落了下风。