在环法自行车赛中，“登山王”很久以来都只在秘鲁和哥伦比亚自行车手中产生，而数十年来，长跑比赛当然也一直完全由肯尼亚人和埃塞俄比亚人主导。但我们不太可能看得到夏尔巴人赢得波士顿马拉松（Boston Marathon），也不大可能见到他们在阿尔普迪埃兹滑雪区（Alpe D’Huez）的山顶举起双臂庆祝自己夺冠。
　　第二天早上最早回到北坳营地的夏尔巴登山者中有一位叫巴桑贡巴（PasangGomba）。他的帐篷就在我的帐篷下面，他走过我身边，疲倦地笑了笑，随后扑通一声坐在了自己帐篷外面。贡巴在给弗兰克·坎帕纳罗当专属向导，就是来自佛罗里达州的那个家伙。坎帕纳罗、贡巴和另一个叫达娃丹迪（DawaDendi）的夏尔巴人跟我们基本上是相互独立的，但我们经常同一时间待在同一个营地，有时候还会一起吃饭。坎帕纳罗以前当过特种部队干员，还做过国家安全事务承包商（很可能是个间谍），现在是商人，老给我们讲高空跳伞跳进里海（CaspianSea）、在夏威夷毛伊岛（Maui）冲巨浪、在刚果追捕犀牛偷猎者之类的故事，总能让我们开怀大笑。他讲给我们听的故事就算只有一半是真的，他也绝对是我见过的最有趣的人。
　　就我了解到的情形来看，坎帕纳罗给自己找到的是山上最优秀的夏尔巴登山者之一。贡巴50岁了，已经100次登顶喜马拉雅山脉的山峰，其中32次都是8000米级别的，光是登顶珠穆朗玛峰就有8次。他对坎帕纳罗说，他觉得自己还能在珠穆朗玛峰干五六年的向导。贡巴一年当中大部分时间都在加德满都，他的孩子就在那里用他当高山向导挣来的钱接受着一流的教育。夏天珠穆朗玛峰的登山季结束，向导的活儿告一段落后，他通常都会回老家，那是昆布山谷南边一个叫做库里马（Kurima）的小村庄，从离那儿最近的公路走进去都还需要两天。我注意到贡巴这人寡言少语，但每次他说话的时候，人们都会停下手里的事情，听听他要说什么。
　　贡巴脱掉靴子，揉着左膝，两脚在阳光下冒着热气。我问道：“上面怎么样？”
　　贡巴抬头看了看我。他太阳晒得太多了，脸上黑了两三个色度，只有眼睛周围那一圈因为有雪镜保护还是白的。