明代朝野上下认为读书人经国子监深造，即成为“贤人”，可入仕为官，故将国子监旁监生常走的街巷称之成贤街。四牌楼，是因成贤街南口和东西两侧各有一座牌坊，国子监南门外还有一座大牌坊，所以俗称这里为“四牌楼”。从600年前的明　朝开始，这里就是中国文化教育的中枢。我国古代最大的一部“百科全书”《永乐大典》，就是在南京国子监里编抄成书的。
　　图书馆前的碑刻保存完好，在郭秉文写的《孟芳图书馆记》中，称齐燮元重视教育，并非过誉之辞。除了资助建设孟芳图书馆，齐燮元还在南京创办了一所贫儿院，专收家境困难的孩子入学。1921年，这所贫儿院有430名男生、320名女生，是当时南京规模最大的国民小学。这些学生不用交学费，不用交住宿费，学校还发给他们衣服和零花钱。学校所有的花费，一开始是齐燮元自掏腰包，后来才改为省财政拨款。
　　有一次，唐世凤等王敏来图书馆时，他仔细阅读郭秉文撰写的碑刻《孟芳图书馆记》，读罢之后，颠覆了对军阀齐燮元的刻板印象。原来这个军阀也并非只会拥兵自重、收刮民脂、抢夺地盘，他还有重视教育的一面。出身贫寒、历经多次挫折的唐世凤，对齐燮元捐建图书馆、资助贫儿院孩子上学之举，有一种莫名的好感。等到王敏后，唐世凤把自己的想法告诉了王敏。王敏觉得诧异，开玩笑地对唐世凤说：“难道你毕业后想从政吗？”
　　唐世凤连忙否认，坦言自己想从事生物学研究。唐世凤坚定了自己从事学术研究的道路，说起来，还与国立中央大学发生的一件事有关系。
　　1930年至1931年，朱家骅任国立中央大学校长，他利用自己在国民政府中的地位和影响，以召开国民会议的名义，获得国民政府的拨款。
　　1931年5月5日是孙中山就任非常大总统纪念日，国民政府第一届国民会议在国立中央大学中央大道尽头的大礼堂正式开幕。
　　开会这一天，447位国民会议代表、44位国民党党政要员，以及近千名新闻记者和各方面人士涌进了校园，参加开幕式。蒋介石在开幕式上致辞，张学良因支持蒋介石打败阎锡山和冯玉祥而被视为这次会议的上宾。从5月8日至17日，国民会议共举行了8次全体大会，讨论通过了《中华民国训政时期约法》《实业建设程序案》《政治总报告决议案》等几十项议案。
　　在国立中央大学大礼堂召开国民会议，民国军政要人来来往往，打破了校园的平静，学术圣地也开始变得车马喧闹。师生对此颇有怨言。