一片普普通通的树叶，在叶雕艺人的手中，经过清洗、浸泡、雕刻等步骤，便被赋予了别样的生命力，似乎向人们诉说了一段段历史、一个个故事。在山东莒县，37岁的县级非遗传承人刘艳，已经和叶雕打了七八年交道。虽然，叶雕制作复杂，但刘艳却乐在其中。未来，她打算收几个徒弟，把这项传统技艺传承下去。

　　◎文/图　山东商报·速豹新闻网记者　孙倩　实习生　部梅

　　选一片合适的叶子

　　走入刘艳的家里，过道里堆满了桶和盆，容器里，正是她用来存放做叶雕的叶子，种类繁多，有梧桐叶、菩提叶、桂花叶……不同形状的树叶，通过叶雕这一传统技艺，幻化为艺术作品。在刘艳的手里，她将名山大川、万物生灵、人间百态浓缩于叶子这一方寸之间。

　　叶雕是个精细活，首先体现在对树叶的选择上。刘艳说，成百上千片叶子，可能也做不成一个作品。如何选一片合格的叶子？刘艳说，首先要考虑作品的构图，叶子的大小、形状要和所雕刻图像相匹配，“雕刻时既要保证图像的完整，也要根据叶片纵横交织的筋脉来彰显图像的特色。”由于梧桐叶大，叶脉清晰且坚硬，目前，刘艳的叶雕作品多以梧桐叶为主。

　　刘艳的作品，偏爱历史典故、历史人物题材，她借助天然的叶子形状、纵横交织的脉络以及简约利落的叶肉镂空创造出大千世界。在其中一个作品上，她制作出鲁迅先生的头像，写下了“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛”。

　　爱上叶雕

　　刘艳与叶雕的结缘源于幼时对刻纸艺术的喜爱，她回忆起小时候看到别人做刻纸，她也很想做，“我从小就特别喜欢刻纸，但是家里不让小孩用剪刀，我就把餐巾纸撕成图案。”现在的刘艳已经成为一名十四岁女孩的妈妈，也是一名老师，偶然间，和女儿闲聊时决定，尝试着用树叶来做一些图案，这一试便是七八年。

　　刘艳说，每次看到电视节目播放的米雕艺术，她心想米粒的纤毫之上都能雕刻出诗词歌赋、花鸟鱼虫，比米粒更大的树叶，也许能雕刻出更丰富的图案。刘艳说，这一尝试，就爱上了叶雕。

　　每一个步骤，刘艳都细细钻研很多次。在正式制作之前，她将捡来的树叶在清水里浸泡20多天，一开始，刘艳在网上寻找相关资料与经验，有人建议泡十天，也有人建议蒸、煮。她开始琢磨，就浸泡天数、浸泡温度试验了无数次，也失败了很多次，最终得出最佳浸泡时间和温度。她表示，浸泡后的叶子脉络清晰可见，用小毛刷轻柔地刷掉叶肉打造出图案，再依靠叶子的颜色营造出自然残缺的层次感。

　　作品完成后，刘艳会再将它放到甘油里浸泡。她说：“变干变硬后的树叶很脆弱，十分易碎，一不小心就会把叶子搓破，所以必须在工艺上下功夫，让它能保存更久。”

　　不会轻言放弃

　　艺术创作从来都不是一帆风顺，用刘艳的话说，饱尝了失败的滋味，她曾想过放弃叶雕制作。但她的师父说：“坚持一条路就要走到底，不管别人认可与否，你自己喜欢就行。”

　　刘艳也想用实际行动告诉女儿，做成一件事并不容易，需要付出很多时间与心血，不要轻言放弃。想到自己的坚持会给女儿以教育意义，刘艳决定继续做下去。每年女儿生日，她会把励志词语或者时代楷模人物雕刻在叶子上，做成书签送给女儿，希望这些生动事例能给女儿树立榜样的力量。

　　刘艳认为，目前，从事叶雕制作的人并不是太多。她认为叶雕艺术的发展需要更多具有创新意识和创新思维的设计人才，未来，她打算收几个徒弟把叶雕这一传统手艺传承下去。