全球海洋的平均深度约3800米，最大深度11034米。容积约为13.7亿立方千米，相当于地球总水量的97%以上。海洋是地球水圈的重要组成部分，同大气圈、岩石圈以及生物圈相互依存，相互作用，成为控制地球表面的环境和生命特征的一个基本环节。
　　
　　缓缓转动硕大的地球仪，最先映入眼帘的是连绵成片、无际无涯的蔚蓝色，如同一张遮天蔽日的天鹅绒丝幕，包围着黄绿相间的五大洲陆地。这就是说，人类赖以生存的星球，绝大部分——用科学家的定义即整个地球表面70%强的面积是蓝色海洋。由此看来：地球似乎不应该名曰地球，而称之“水球”更为准确一些。换句话说，生命与水有关。
　　
　　现代科学的研究普遍认为生命起源于海洋，原因有二：一、水是生命体的重要组成和进行生命活动的基础物质；二、海洋为生命的诞生和繁殖提供了天然的庇护场所，丰富的海水能有效地遮挡紫外线，避免生命遭受损伤。
　　
　　大约在38亿年以前，陆地还是一片洪荒之时，咆哮的海洋中就开始孕育最原始的生命细胞了。潮涨潮落，云涌云飞。经历了若干亿万年风风雨雨，这些细胞逐渐演变成单细胞藻类。在光合作用下，产生了氧气和二氧化碳，为生命的进化准备了条件。水母、海棉、三叶虫、鹦鹉螺、蛤类、鱼类等等陆续出现了。

　　由于月亮的吸引力作用，引起海洋潮汐现象。涨潮时，海水拍击海岸；退潮时，把大片浅滩暴露在阳光下。原先栖息在海洋中的某些生物，在海陆交界的潮间带经受了锻炼，加之臭氧层的形成，抵御了紫外线的伤害，它们小心而勇敢地登上了陆地，进而逐渐演变成爬行类、两栖类、鸟类，以及其他哺乳动物。物竞天择，弱肉强食，历经种种磨难，终于诞生了具有高等智慧的人!
　　
　　海洋，人类的摇篮和故乡。
　　
　　它为生命的诞生与繁衍提供了必要的条件。比如：海洋是风雨的故乡，它在调节和控制全球气候方面，起着举足轻重的作用；海洋是交通的要道，它连通五大洲四大洋，把天堑变为经济便捷的运输途径；　海洋是现代高科技研究的基地，是人类探索自然奥秘、发展高科技产业的重要领域。
　　
　　其中，最为重要的一点：海洋是资源的宝库，它给人类提供了极为丰富的生物蛋白质和多种资源－－
　　
　　据探测：海洋里有储量巨大的锰结核矿。这是一种分布在4000米以下的大洋底的矿物质，含有钴、镍、铜等70多种元素，全世界海底锰结核矿的总储量有3万亿吨，以现在的人类需求足够全世界开采上万年；有海底石油和天然气，现已探明的海底石油储量约为1400亿吨，占全世界可开采石油总量的45%。