祖母又活了九个半月，穗子答应离婚后，反而收拢了心，真的打起精神过起日子来。家中重新养鸡养鸭，放牛喂羊，一天认真做三顿饭。穗子忙得像个陀螺一样，她每天把老态龙钟的祖母梳理得干净整洁。莲二婶遵照她的要求，专门为没牙的老太做糊涂面、炖鸡蛋羹、熬鲜羊奶。拴妮子跟着老太吃得红红白白，被莲二奶打扮得花枝招展。庆凡那阵子也恢复了饭量，一顿吃三大碗捞面，胖了些，更是死命地干活。眼看着老屋的生气又回来了。祖母说话算话，一定要把地契过给穗子和庆凡，一人一半。两人不肯，她就不吃饭，真的绝食了两天。穗子答应奶奶，她说：“奶奶，那地我要了，不只百八十亩，家里余下的土地房屋，要全写上我的名字。”
　　
　　穗子有穗子的想法，她确信自己一定能等到他周启明回来。薛平贵做了皇帝，还没丢了寒窑的发妻呢。他不就是稀罕外面那些读书识字的洋气女人吗？外面的女人她还能不知，戏台上唱多了，那些女人哪有好的？你有钱，她们念你是个公子哥；你穷了，吃穿无依，她就一脚把你蹬了，要饭找回家来的也是有的。
　　
　　庆凡带着人把地种得那个仔细，季季丰产，颗粒归仓，麦子囤了几个大囤，看着满屋子黄灿灿的。屋有余粮心里不慌，天塌不下来。
　　
　　祖母死在一个风雨夜。穗子被莲二婶子呼唤到老太太跟前，庆凡紧接着也过来了。祖母让他们跪下，末了却什么都没交代，她只是望着他们，一边一个拉着俩人的手，就那么眼睁睁地背过气去。庆凡用左手探了探老人的鼻息，哭着说：“奶奶你走好，你老人家放心去，我一定把家照看好，等启明他们回来。”
　　
　　穗子愣了半天，才想到她要哭。她嫁到周家的时候新郎不接她不哭，独守空房好几载她不哭，丈夫要跟她离婚她不哭，祖母死了她得哭。她要哭到惊天动地。祖母死了，她的靠山塌了，这周家还有谁会这么偏心她这个外人呢？
　　
　　穗子号啕大哭：“奶奶你不能死，你咋忍心丢下我们孤儿寡母走啊，你走了我可怎么办啊？啊啊啊……”
　　
　　穗子哭着要去合上祖母的眼睛。可祖母突然又动了起来，拉起她的左手摁在庆凡那只簸箕一样的右手上。祖母用尽最后的力气，将他们二人的手叠放到了一处，然后才断了气。
　　
　　外面风雨交加，穗子的心中电闪雷鸣。
　　
　　庆凡是有许多人给说过媒的，他仁义肯干，十里八村都出了名，看上他的姑娘媳妇也有的是。拴妮子……拴妮子她那么喜欢她的庆凡大大。